Deep work is het vermogen om je zonder afleiding te concentreren op taken die veel denkwerk vragen. Denk aan schrijven, plannen, analyseren, problemen oplossen of iets creëren dat echte waarde heeft. Het is de staat waarin je vaak je beste werk doet.
Tegelijk is deep work steeds moeilijker geworden. We werken in een wereld vol meldingen, apps, e-mails, chats en open tabbladen. Elke notificatie vraagt een klein stukje aandacht. Soms maar een paar seconden, maar vaak is de schade groter dan dat. Na een onderbreking kost het tijd om weer volledig terug te komen in je concentratie.
Als dat meerdere keren per dag gebeurt, wordt diep werken bijna onmogelijk. Je bent dan wel bezig, maar niet echt gefocust. Daarom is het belangrijk om je digitale omgeving bewust zo in te richten dat deep work weer mogelijk wordt.
Maak deep work mogelijk
Deep work vraagt om beschermde tijd. Plan daarom elke dag minimaal één blok waarin je ongestoord kunt werken. Dat hoeft niet meteen een halve dag te zijn. Begin bijvoorbeeld met 60 of 90 minuten waarin je telefoon weg is, notificaties uitstaan en je e-mail gesloten blijft.
Zie dit blok als een afspraak met jezelf. Als het nodig is, communiceer je dit ook naar collega’s, huisgenoten of studiegenoten. Zo weten anderen wanneer je niet direct reageert.
Het belangrijkste is dat je dit blok serieus neemt. Deep work ontstaat niet vanzelf tussen alle kleine taken door. Je moet er ruimte voor maken.
Elimineer digitale afleidingen
Zet alle notificaties uit die niet echt noodzakelijk zijn. Veel meldingen voelen urgent, maar zijn dat niet. Nieuwsapps, social media, webshops en zelfs sommige werktools kunnen vaak prima wachten.
Gebruik je browser alleen voor wat je op dat moment nodig hebt. Open niet automatisch social media, nieuws of je mailbox als je eigenlijk aan een taak wil werken. Hoe minder verleiding je tegenkomt, hoe makkelijker het wordt om in je focus te blijven.
Kobala kan hierbij helpen. Stel Kobala in als startpagina, zodat je begint op een rustige en overzichtelijke plek. Je ziet alleen de links, widgets en notities die jij bewust hebt gekozen. Geen willekeurige prikkels en geen drukke pagina die je meteen uit je concentratie haalt.
Maak je focusblok concreet
Een deep work blok werkt beter als je vooraf precies weet wat je gaat doen. Alleen opschrijven “werken aan project” is vaak te vaag. Schrijf liever op: “introductie schrijven”, “rapport controleren” of “hoofdstuk twee uitwerken”.
Zet die taak bijvoorbeeld in het notitieblok van Kobala. Dan zie je meteen wat je focuspunt is zodra je begint. Dat voorkomt dat je eerst nog moet nadenken waar je ook alweer mee bezig was.
Hoe duidelijker je startpunt, hoe sneller je in je werk komt. Deep work begint dus niet alleen met minder afleiding, maar ook met een heldere taak.
Train je concentratiespier
Concentratie is een vaardigheid. Als je gewend bent aan constante afleiding, kan focussen in het begin moeilijk voelen. Dat betekent niet dat je het niet kunt. Het betekent alleen dat je het moet opbouwen.
Begin met korte blokken. Bijvoorbeeld 25 minuten gefocust werken en daarna 5 minuten pauze. Als dat goed gaat, kun je de blokken langer maken. Na verloop van tijd wordt het makkelijker om langere tijd met één taak bezig te blijven.
Wees daarin niet te streng voor jezelf. Het gaat niet om perfectie, maar om herhaling. Elke keer dat je bewust kiest voor focus, train je je concentratie.
De beloning van deep work
Mensen die regelmatig diep kunnen werken, krijgen vaak meer gedaan in minder tijd. Maar deep work levert niet alleen productiviteit op. Het geeft ook meer voldoening. Je merkt dat je echt vooruitgang boekt, betere ideeën krijgt en meer grip hebt op je werk.
Dat voelt anders dan een dag vol losse taken en meldingen. Deep work geeft het gevoel dat je met iets belangrijks bezig bent. Iets waar je aandacht voor nodig had en waar je bewust tijd voor hebt gemaakt.
In een wereld vol notificaties is dat misschien wel de grootste winst. Niet harder werken, maar dieper werken. En dat begint met het beschermen van je aandacht.
Deze zin kun je onderaan plaatsen:
Wil je meer tips lezen om met meer focus en minder afleiding te werken? Bekijk dan ook de andere artikelen in onze hub.